天真甜、戀愛甜、善良甜⋯⋯甜蜜的滋味總是帶來美好愉悅的感覺。吃甜，總能獲得心情的慰藉。古早味的台式甜食裡，經常有一種簡單，但絕不馬虎的專一。少少幾樣材料，加上糖的變體，就讓人迷上。
糖的使用自然有所分別：黑糖、紅糖、白糖、冰糖，因為精煉度不同，各有其不同的色香味與特性，依照不同甜點的風味需求而有不同的應用。白糖精度高、甜味純粹，許多傳統點心即選用白糖，經發酵、烘烤、油炸、熬煮而成，作為甜食的甜蜜基底。
例如傳統糕仔（ko-á，糕點）所使用的「還糖」須經熬煮與長期靜置，火候與時間直接影響糕仔的口感，深富功夫與學問；糯米經油炸後裹上白糖粉而成的白糖粿，是南部的古早味街頭點心，是許多在地人幸福的兒時回憶；被稱作「糖鼓燒餅」或「蟹殼黃」的甜酥餅，酥脆香甜，常見於傳統早點店或以往眷村所在的舊城區；當然不可少，以糖水為靈魂的刨冰，如今往往多見店家使用黑糖或二砂熬煮，但仍有少部分店家選用甜度較高的白糖水，搭配自家嚴選的配料，有自己對冰品風味的哲學。
漫步舊城老市鎮，吃點由白糖幻化的古早味甜頭，自有一種老派的意趣，滋味點滴在心頭。
向傳統致敬 時間釀的糖
糕餅，在傳統婚慶禮俗中扮演重要的角色。隨著傳統儀式的式微，糕點也卸下以往的象徵性，逐漸轉為常民的日常點心與伴手禮。在糕點製作逐漸由機器取代人手的今日，依舊堅持品質、講究古法者，格外令人珍惜。
藏身嘉義朴子第一市場內的「台菓子工作室」雖無百年資歷，卻復刻出傳統糕仔的好滋味。原本即從事糕餅業的吳文琮，有感於老味道可能面臨失傳，遂考究古法、至全台老糕餅鋪見習，鑽研使用「還糖」製作的糕仔。
「還糖」，以白糖混和麥芽糖，先在大鼎內熬煮成稠狀後，再進行靜置。冷卻後的乳白色糖體堅硬如磚，靜置兩個月後開始逐漸分層，並隨著時間還原成稠狀，甜味也跟著收斂。而唯有靜置一年以上的還糖，才能成為製作糕仔最完美的關鍵原料。
吳老闆說，如今許多即便是老字號的店家，也改用油替代還糖。然而那樣的糕仔放入口中，卻不易化開，口感與風味皆有明顯的差異。唯有經過時間的藝術，方能造就糕仔入口即化的細緻口感。
除了綠豆糕、桂花糕，吳老闆也運用水果開發出柿霜桂圓糕、烏梅糕、百香果糕等口味，用傳統的飲食工藝結合在地天然食材，定義「台式菓子」的新風貌。
台菓子工作室
嘉義縣朴子市開元路第一市場內，9:00～18:00
溫潤冰甜 舊城的百年清雅
攤車倚著老樹，騎樓擺起木桌椅，牆上寫著四菓冰、三樣冰、四神冰等簡單的名目，至今已是百年菜單。
第三代老闆王文宏從擺放在透明玻璃小櫃中的幾個白盤裡，分別將百合、薏仁、膨大海、洋菜和綠豆舀進手中的那只青花老瓷碗，再端到古董刨冰機下，盛接雪片般的細冰。最後，他打開棕色罈罐的蓋子，從內拉起一杓白糖水淋下，靠上一支尺度剛好的小湯匙。
這碗獨步全台的「四神冰」，以中藥材作料，清雅涼爽不膩口。名曰四神，但仔細算算，其實有5種料。原來是二戰時期，進口的膨大海一度斷貨，第一代老闆便以洋菜代替，後來直接保留下來，成為固定配料。
四季春強調天然食材，每一項冰料皆細心自備，堅守品質，且一定要使用不帶特殊風味的白糖水，才不會影響食材的原味。
除了保留手搓圓仔粞（înn-á-tshè/înn-á-tshuè，糯米糰）、以拇指撥圓仔入鍋的手作老傳統之外，沉寂已久的「麵茶冰」也終於重出江湖。淺棕色的麵茶以豬油、紅蔥頭、芝麻和麵粉炒製，做工費時，香氣溫潤，佐冰入喉，牽引思念。四季春就像整座舊城的傳家寶，歷久而彌新。
四季春甜食店
台中市中區光復路108號，13:00～賣完為止
油炸糯米香 街頭遇見幸福甜
淡黃橙的炸油裡，條狀的圓仔粞被小小的氣泡包圍，吱吱作響。迅速脹大後，用夾子夾起靜置瀝油，再移至一旁的白糖粉盒，或由白糖、芝麻、花生以黃金比例相混的粉盒內轉兩圈，套上紙袋。這是「白糖粿」，常見於嘉義以南的古早味街頭零食。外層酥甜，內在軟Q，從紙袋到齒間，就是與幸福最短的距離。
陳媽媽專售白糖粿與番薯椪已三十多年，從正義路搬到武慶三路，保持一貫的低調，簡單的美味來自真材實料，顧客則各個死忠。夫妻倆堅持每天早上浸泡糯米，再脫水製成圓仔粞。入鍋後則掌握著關鍵的油溫控制，呈現炸物最完美的狀態。裹上的純正白糖，帶著芝麻與花生的香氣。為了陳媽媽的白糖粿與番薯椪，我竟心生移居高雄的想望。
古早味蕃薯椪白糖粿
高雄市苓雅區武慶三路166號對面，14:30～19:00
酥脆香甜 一曲舌間上的恰恰
油桶加工成的直桶烤爐，佇立在台中第五市場樂群街三角街口的店面內，相當醒目，中間燒著炭火，一個個酥餅覆滿芝麻，圍著熱源，隨著時間變得金黃香脆。
個頭圓圓，外殼硬鼓鼓的，形似蟹殼，而得名「蟹殼黃」的小酥餅，是源自蘇杭，而流行於上海的精緻小點心，戰後隨著軍民來到台灣，講究以老麵與炭火溫度等技術作出硬脆香酥的表層。
鄭家第一代最初在台北永康公園擺攤起家，再到永和經營店面，創業故事與一眾戰後移民同享時代的記憶。輾轉定居台中後，製餅手藝一路傳薪至第三代，落腳第五市場。
鄭記的蟹殼黃最初僅分鹹的青蔥與甜的芝麻，為了配合本省人喜歡吃甜，才又增加了白糖的口味。一口接一口，齒間蹦跳著酥香與甜蜜，心情跟著跳恰恰。
鄭記上海蟹殼黃碳烤小酥餅
台中市西區樂群街30號，9:00～18:30
